El "día más sangriento": cómo la ola de protestas de la Generación Z golpeó Ladakh, India, matando a cuatro personas
Ladakh, una región desértica fría de gran altitud en el Himalaya que ha estado en el centro de las recientes tensiones entre India y China, se vio sacudida el miércoles por violentas protestas lideradas por la Generación Z cuando los jóvenes incendiaron la oficina regional del Partido Bharatiya Janata (BJP) del primer ministro indio Narendra Modi.
Tras un nuevo despliegue de las fuerzas armadas, los coordinadores de la protesta informaron a Al Jazeera que al menos cuatro manifestantes, incluidos estudiantes, se enfrentaron con la policía en Leh, la capital regional. Las autoridades informaron que decenas de miembros de las fuerzas de seguridad también resultaron heridos en los enfrentamientos.
Durante los últimos seis años, miles de personas en Ladakh, lideradas por organismos cívicos locales, han realizado marchas pacíficas y huelgas de hambre para exigir mayores garantías constitucionales y la condición de Estado de la India, que ha gobernado la región a nivel federal desde 2019. Quieren el poder de elegir un gobierno local.
Sin embargo, el miércoles, grupos de jóvenes desilusionados rompieron con esas protestas pacíficas, dijo Sonam Wangchuk, un educador que ha encabezado una serie de huelgas de hambre.
“Fue un estallido de juventud, una especie de revolución de la Generación Z, lo que los llevó a las calles”, dijo Wangchuk en una declaración en video, refiriéndose a los recientes levantamientos en los países del sur de Asia, incluido Nepal a principios de este mes, que llevaron al derrocamiento del gobierno del primer ministro KP Sharma Oli.
Entonces, ¿qué está pasando en Ladakh? ¿Cuáles son sus demandas? ¿Cómo llegó la región del Himalaya a esta situación? ¿Y por qué es tan importante la crisis en Ladakh?
El miércoles por la mañana, una huelga de hambre de activistas locales de Ladakh, liderada por Ladakh Apex Body, una amalgama de organizaciones socio-religiosas y políticas, entró en su decimoquinto día.
Dos activistas, de 62 y 71 años, habían sido hospitalizados la noche anterior tras dos semanas de huelga de hambre, lo que provocó que los organizadores solicitaran un cierre local. Los manifestantes también estaban indignados con el gobierno de Modi por retrasar las conversaciones con ellos.
Estas cuestiones llevaron a los jóvenes a creer que “la paz no está funcionando”, dijo Wangchuk el miércoles por la noche en una conferencia de prensa virtual, durante la cual parecía frágil.
Luego, los grupos liderados por jóvenes se separaron del lugar de la protesta en Leh, en el Parque Conmemorativo de los Mártires, y se dirigieron hacia los edificios oficiales locales y una oficina del BJP, gritando consignas, lo que provocó enfrentamientos con la policía. Cuatro personas murieron y otra permanece en estado crítico, mientras que decenas resultaron heridas.
“Este es el día más sangriento en la historia de Ladakh. Mataron a nuestros jóvenes, a la población en general que salió a las calles para apoyar las demandas de la huelga”, declaró Jigmat Paljor, coordinador del principal organismo que impulsa las huelgas de hambre.
“La gente estaba cansada de las falsas promesas del gobierno durante cinco años y estaba llena de ira”, declaró Paljor a Al Jazeera. En medio de la violencia, añadió, su organización retiró la huelga de hambre y pidió la paz.
En un comunicado, el Ministerio del Interior de la India dijo que los enfrentamientos entre una “turba rebelde” habían dejado más de 30 efectivos de las fuerzas de seguridad heridos y que “la policía tuvo que recurrir a disparar” en defensa propia, lo que provocó “algunas bajas”.
El gobierno afirmó que "era evidente que la turba fue incitada por [Wangchuk]", y añadió que el educador estaba "engañando a la gente con su provocativa mención de protestas al estilo de la Primavera Árabe y referencias a las protestas de la Generación Z en Nepal". Wangchuk ha estado advirtiendo que la reacción de los jóvenes podría derivar en violencia si el gobierno no atiende las demandas de los manifestantes pacíficos, pero insiste en que él nunca ha abogado por la violencia.
¿Qué quieren los manifestantes?En 2019, el gobierno de Modi despojó unilateralmente a Cachemira, administrada por la India, del estatus semiautónomo y de su condición de Estado que gozaba anteriormente bajo la constitución india.
El estado tenía tres regiones: el valle de Cachemira, de mayoría musulmana, Jammu, de mayoría hindú, y Ladakh, donde musulmanes y budistas constituyen cada uno aproximadamente el 40 por ciento de la población.
Luego, el gobierno de Modi dividió el antiguo estado en dos territorios: Jammu y Cachemira, con una legislatura, y Ladakh, sin ella. Si bien ambos se gobiernan federalmente y ninguno posee las competencias de otros estados de la India, la legislatura de Jammu y Cachemira al menos permite a su población elegir líderes locales que puedan representar sus preocupaciones y expresarlas ante Nueva Delhi. Ladakh, según argumentan los lugareños, ni siquiera cuenta con eso.
Cachemira es una región en disputa entre India, Pakistán y China. Los tres vecinos, con armas nucleares, controlan cada uno una parte. India reclama la totalidad de la región, y Pakistán la reclama toda excepto la parte que ocupa China, su aliado. La Cachemira administrada por India limita al oeste con Pakistán, y Ladakh comparte una frontera de 1.600 km (994 millas) con China al este.
Desde el fin de su condición de Estado, los ladakhs se encuentran bajo el dominio de burócratas. Más del 90% de la población de la región está catalogada como Tribus Registradas. Esta condición ha impulsado la demanda de que Ladakh se incluya en el Sexto Anexo de la Constitución de la India, que otorga estructuras administrativas y de gobierno autónomas a las regiones donde las comunidades indígenas reconocidas dominan la población. Actualmente, diez regiones en los estados del noreste de la India están catalogadas en dicho anexo.
Sin embargo, hasta ahora el gobierno de Modi se ha resistido tanto a la condición de Estado como a las protecciones del Sexto Anexo para Ladakh.
La separación de Jammu y Cachemira de Ladakh ha dificultado que los ladakhíes encuentren trabajo en Jammu y Cachemira, donde se encontraban la mayoría de los empleos en la región previamente unificada. Desde 2019, los residentes locales también han acusado al gobierno indio de no implementar políticas claras para la contratación de personal en el sector público.
“[Los jóvenes manifestantes] llevan cinco años desempleados, y a Ladakh no se le están otorgando protecciones constitucionales”, declaró Wangchuk el miércoles. “Esta es la fórmula del malestar social: mantener a los jóvenes desempleados y luego arrebatarles sus derechos democráticos”.
Ladakh tiene una tasa de alfabetización del 97 %, muy por encima del promedio nacional de la India, que ronda el 80 %. Sin embargo, una encuesta de 2023 reveló que el 26,5 % de los graduados de Ladakh están desempleados, el doble del promedio nacional.
El miércoles la ira se desató.
“Lo que está sucediendo en Ladakh es terrible”, dijo Siddiq Wahid, académico y analista político de Leh. “Da miedo ver a Ladakh empujado hasta este límite”.
“En los últimos seis años, los ladakhis se han dado cuenta de los peligros que enfrenta su identidad”, dijo, y agregó que la gente se ha mantenido “firme en la necesidad de recuperar sus derechos desde que les fueron arrebatados hace seis años”.
“La ira juvenil es un factor particularmente preocupante porque son impacientes. Llevan años esperando una solución”, dijo Wahid. “Ahora están frustrados porque no ven futuro”.
Sí. Desde que se abolió el estatus semiautónomo de la región y se eliminó la condición de estado, varios grupos cívicos locales han organizado marchas de protesta y en ocasiones han hecho huelgas de hambre.
Wangchuk, el educador, ha liderado cinco huelgas de hambre en los últimos tres años, exigiendo protecciones constitucionales para Ladakh. También es el rostro más conocido de las protestas en Ladakh, con un alcance más amplio gracias a sus anteriores innovaciones en sostenibilidad. La vida de Wangchuk también ha inspirado una película de Bollywood que ha ganado legiones de fans en China.
El lugar de la huelga de hambre, el Parque Conmemorativo de los Mártires, también está dedicado a tres ladakhíes que murieron en agosto de 1989 en un tiroteo durante las protestas. En aquel momento, las protestas se debían a la indignación por la percepción de dominio cachemir en el estado unificado al que pertenecían Ladakh, Jammu y Cachemira.
El sitio también rinde homenaje a otros dos manifestantes que fueron asesinados en enero de 1981 durante una agitación que exigía el estatus de tribu programada para los ladakhis.
Pero la protesta del miércoles marcó el día más mortífero en la historia política de Ladakh.
Sajad Kargili, miembro civil de un comité constituido por el gobierno de Modi para hablar con los activistas que protestan, dijo que la violencia en Ladakh “pone de relieve la frustración de nuestra juventud”.
“El gobierno debe comprender que aquí hay jóvenes indignados que no optan por una huelga de hambre”, dijo Kargili. “El gobierno de Modi no debería ignorar estas peticiones”.
Ladakh se encuentra en la frontera del Himalaya de la India, lindando con China.
La región también conecta con importantes pasos de montaña, aeródromos y rutas de suministro, cruciales para el ejército indio en caso de conflicto con China. En 2020, las fuerzas indias y chinas se enfrentaron en el este de Ladakh a lo largo de la Línea de Control Real (LAC), tras una incursión china.
Al menos 20 efectivos de las fuerzas indias murieron junto con cuatro chinos. El enfrentamiento provocó la movilización de decenas de miles de soldados de ambos bandos, con el despliegue urgente de armamento pesado e infraestructura a puestos de gran altitud.
Desde entonces, Ladakh ha seguido siendo el centro neurálgico de las tensiones fronterizas entre India y China. Múltiples rondas de conversaciones militares y diplomáticas han propiciado un deshielo desde finales del año pasado.
Ahora, el analista político Wahid afirmó que las acciones del gobierno de Modi en 2019 están volviendo a atormentar a la India con una nueva amenaza en Ladakh: una amenaza interna. Las autoridades indias, señaló, llevan mucho tiempo lidiando con Cachemira como un "foco de descontento". Ahora, también tienen que lidiar con Ladakh.
Al Jazeera
